Maitohappobakteerit: Kaikki mitä sinun tulee tietää

Maitohappobakteerit, eli probiootit, ovat mikro-organismeja, jotka tuottavat maitohappoa fermentoidessaan sokereita. Fermentointi on luonnollinen prosessi, jossa mikro-organismit muuttavat ruoan rakennetta, makua ja ravintoarvoja.

Maitohappobakteerit ovat yleisiä ihmisen suolistossa ja niillä on merkittävä rooli suoliston terveyden ylläpidossa. Näitä bakteereja esiintyy luonnollisesti esimerkiksi hapatetuissa maitotuotteissa ja fermentoiduissa elintarvikkeissa.

Suoliston terveys

Maitohappobakteerit ovat keskeisiä suoliston terveyden ylläpitämisessä, koska ne auttavat edistämään terveellistä suolistomikrobistoa. Terve mikrobisto on monimuotoinen ja tasapainoinen, mikä mahdollistaa tehokkaan ruoansulatuksen ja ravintoaineiden imeytymisen. Maitohappobakteerit, kuten Lactobacillus- ja Bifidobacterium-lajit, fermentoivat suolistossa olevia sokereita ja tuottavat maitohappoa, joka alentaa suoliston pH:ta. Tämä happamampi ympäristö estää haitallisten bakteerien kasvua ja edistää hyödyllisten bakteerien lisääntymistä. Näin suolistomikrobisto pysyy tasapainossa, mikä on olennaista sekä ruoansulatuksen että yleisen hyvinvoinnin kannalta.

Immuunijärjestelmän tuki

Maitohappobakteereilla on merkittävä rooli immuunijärjestelmän tukemisessa. Ne osallistuvat immuunivasteen modulointiin, mikä tarkoittaa, että ne voivat sekä vahvistaa immuunijärjestelmän toimintaa että rauhoittaa liiallista immuunireaktiota. Nämä bakteerit auttavat stimuloimaan immuunijärjestelmän soluja ja lisäämään vasta-aineiden tuotantoa, mikä parantaa kehon kykyä torjua infektioita ja tulehduksia. Lisäksi maitohappobakteerit voivat estää patogeenisten mikro-organismien, kuten haitallisten bakteerien ja virusten, kiinnittymisen suoliston limakalvoon, mikä vähentää infektioriskiä. Ne myös tuottavat antimikrobisia yhdisteitä, jotka tuhoavat tai estävät haitallisten mikrobien kasvua.

Vastustuskyky antibioottien käytön jälkeen

Antibiootit ovat tehokkaita bakteeri-infektioiden hoidossa, mutta ne eivät valikoi, mitkä bakteerit tapetaan. Antibiootit voivat siis häiritä suoliston luonnollista mikrobistoa, tuhoamalla sekä haitallisia että hyödyllisiä bakteereja. Suoliston mikrobiston häiriintyminen voi johtaa epätasapainoon, joka tunnetaan myös nimellä dysbioosi, mikä voi aiheuttaa ruoansulatusongelmia ja heikentää immuunivastetta.

Maitohappobakteerit voivat auttaa palauttamaan suoliston mikrobiston tasapainon antibioottikuurin jälkeen.

Ruoansulatusongelmien ehkäisy ja hoito

Maitohappobakteerit voivat olla avuksi monien ruoansulatusongelmien ehkäisyssä ja hoidossa. Ne tuottavat entsyymejä, jotka auttavat hajottamaan ja sulattamaan ruokaa tehokkaammin, mikä voi vähentää ruoansulatukseen liittyviä ongelmia, kuten turvotusta, kaasun muodostusta ja vatsakipuja. Esimerkiksi Lactobacillus- ja Bifidobacterium-lajit ovat tunnettuja kyvystään lievittää ärtyvän suolen oireyhtymän (IBS) oireita. Ne auttavat säätelemään suoliston liikkeitä, mikä voi estää ummetusta ja ripulia.

Lisäksi maitohappobakteerit voivat vahvistaa suoliston limakalvoa ja parantaa suoliston seinämän läpäisevyyttä, mikä estää haitallisten aineiden pääsyn verenkiertoon ja vähentää suoliston tulehduksia. Kaiken kaikkiaan maitohappobakteerien säännöllinen käyttö voi edistää suoliston hyvinvointia ja vähentää monien ruoansulatusvaivojen riskiä.

Suoliston hyvinvointi on keskeinen tekijä koko elimistön terveydelle, ja sen vaikutukset ulottuvat laajalle. Suolistossa on triljoonia mikro-organismeja, jotka muodostavat suolistomikrobiston. Tämä mikrobisto vaikuttaa moniin kehon toimintoihin, kuten ravintoaineiden imeytymiseen, immuunijärjestelmän toimintaan, aineenvaihduntaan ja jopa aivojen toimintaan.

Ruoansulatuksessa suoliston mikrobit auttavat hajottamaan ruokaa ja fermentoivat ravintokuituja, tuottaen lyhytketjuisia rasvahappoja, jotka ovat tärkeitä energianlähteitä suoliston soluille. Terve suoliston limakalvo estää haitallisten aineiden pääsyn verenkiertoon, mikä ehkäisee tulehduksia ja monia terveysongelmia, kuten tulehduksellisia suolistosairauksia ja allergioita.

Immuunijärjestelmän kannalta suolisto on erittäin tärkeä, koska yli 70 % immuunijärjestelmän soluista sijaitsee suolistossa. Suoliston mikrobit auttavat immuunisoluja erottamaan haitalliset patogeenit harmittomista aineista ja tuottavat antimikrobisia yhdisteitä, jotka parantavat suoliston vastustuskykyä.

Suoliston ja aivojen välinen yhteys, eli suoli-aivoakseli, selittää, miksi suoliston ongelmat voivat vaikuttaa mielialaan ja aiheuttaa mielenterveysongelmia. Suoliston mikrobit tuottavat kemiallisia yhdisteitä, kuten serotoniinia ja dopamiinia, jotka vaikuttavat mielialaan ja kognitiivisiin toimintoihin.

Aineenvaihduntaan suolistomikrobisto vaikuttaa säätelemällä energiankulutusta ja rasvan varastointia. Epätasapaino suolistomikrobistossa voi johtaa aineenvaihdunnan häiriöihin, kuten liikalihavuuteen ja tyypin 2 diabetekseen.

Suolistomikrobiston vaikutukset ulottuvat myös sydänterveyteen ja ihon terveyteen. Terve suolistomikrobisto voi vähentää tulehdusta, parantaa veren rasva-arvoja ja ehkäistä ihosairauksia, kuten ekseemaa ja aknea.

Maitohappobakteereita saadaan sekä luonnollisista elintarvikkeista että ravintolisistä.

Luonnollisia lähteitä ovat:

1. Fermentoidut maitotuotteet, kuten jogurtti, kefir ja piimä.

2. Fermentoidut vihannekset, kuten hapankaali ja kimchi.

3. Fermentoidut soijatuotteet, kuten miso ja tempeh.

4. Kombucha, fermentoitu teejuoma, joka sisältää erilaisia maitohappobakteereita.

Fermentoitujen ruokien nauttimisessa on muitakin hyötyjä kuin vain maitohappobakteereiden saanti. Fermentointi voi myös parantaa ruoan sulavuutta. Kun mikrobit hajottavat monimutkaisia yhdisteitä, kuten sokereita ja tärkkelystä, ne helpottavat ruoan sulamista ja voivat vähentää ruoansulatusongelmia, kuten turvotusta ja ilmavaivoja.

Lisäksi fermentoidut ruoat voivat sisältää runsaasti antioksidantteja, jotka suojaavat soluja oksidatiiviselta stressiltä ja vähentävät tulehdusta. Esimerkiksi fermentoidut soijatuotteet, kuten miso ja natto, sisältävät isoflavoneja, jotka toimivat antioksidantteina ja voivat edistää sydänterveyttä ja vähentää syöpäriskiä.

Fermentointi myös parantaa ruoan säilyvyyttä. Maitohapon tuotanto alentaa ruoan pH :ta, mikä luo epäsuotuisan ympäristön haitallisille bakteereille ja homeille, jolloin fermentoidut ruoat säilyvät pidempään. Fermentoiduissa ruoissa ravintoaineet säilyvät myös paremmin ja pidempään.

Maitohappobakteereista on tullut suosittu ravintolisä monista syistä. Laaja tieteellinen näyttö on vahvistanut maitohappobakteereiden terveyshyödyt. Viime aikoina tietoisuus suoliston hyvinvoinnista ja sen yhteydestä terveyteen on myös lisännyt maitohappobakteerivalmisteiden suosiota.

Yksipuolinen ja vähän kuitua sisältävä ruokavalio, krooninen stressi ja runsas lääkkeiden käyttö heikentävät suolistomikrobistoa, jolloin suoliston hyvinvointi kärsii. Suoliston hyvinvoinnin kannalta on ensiarvoisen tärkeää saada runsaasti ravintokuitua, eli nauttia paljon kasvikunnan tuotteita. Laadukkaan ja monipuolisen ruokavalion ohella maitohappobakteerivalmisteet voivat olla hyödyllinen lisä täydentämään ruokavaliota ja edistämään kokonaisvaltaista hyvinvointia. Ravintolisät ovat helppo ja kätevä tapa varmistaa riittävä päivittäinen maitohappobakteerien saanti.

Maitohappobakteerien ravintolisät ovat saatavilla useissa eri muodoissa:

1. Kapselit ja tabletit: Helppo annostella ja kuljettaa mukana, ja ne suojaavat bakteereita mahalaukun happamuudelta.

2. Jauheet: Voidaan sekoittaa veteen, mehuun tai smoothieen, jolloin maitohappobakteereita tulee nautittua muun ruoan mukana.

3. Juomat: Esimerkiksi probioottiset juomat ovat nopea ja helppo tapa saada maitohappobakteereita.

Purutabletit ja imeskelytabletit: Sopivat erityisesti lapsille tai niille, joille kapseleiden nieleminen on vaikeaa.

Yleinen ohje on, että maitohappobakteerit otetaan tyhjään vatsaan. Tällöin bakteerit pääsevät suolistoon mahdollisimman nopeasti ja tehokkaasti. Maitohappobakteerit toimivat myös ruoan yhteydessä otettuna, mutta ne voivat menettää tehoaan mahalaukun happojen tai lämmön vaikutuksesta.

Useimmat maitohappobakteerivalmisteet on päällystetty suojaavalla kalvolla, joka suojaa niitä mahahapoilta. 

Maitohappobakteerien ja niiden eri kantojen teho vaihtelee, joten jokaiselle kannalle on määriteltävä oma tehokas annostus. Tutustu pakkauksessa annettuihin ohjeisiin.

Useita eri maitohappobakteereita sisältävä tuote ei välttämättä ole tehokkaampi. Maitohappobakteereita on monia erilaisia, mutta tunnetuimpia ja tutkitusti tehokkaimpia ovat lactobacillus- ja bifidobakteeri-suvun maitohappobakteerit. Vaikka markkinoilla on tuotteita, jotka sisältävät useita eri kantoja, kaikkia yhdistelmiä ja niiden tehoa ei välttämättä ole tutkittu.

Maitohappobakteerit ovat herkkiä kuumuudelle, kosteudelle ja valolle. Parhaan tehon säilyttämiseksi ne tulisi säilyttää alkuperäispakkauksissaan, jotka suojaavat kosteudelta ja valolta. Lisäksi niitä ei tulisi sekoittaa ruokiin tai juomiin, joiden lämpötila on yli +50°C.

Markkinoilla on saatavilla niin maitohappobakteereita kuin probiootteja ja monesti voi olla epäselvää, mitä eroa niillä on. Kaikki maitohappobakteerit ovat probiootteja, mutta kaikki probiootit eivät ole maitohappobakteereita. 

Probiootit ovat yleisnimitys kaikille hyödyllisille mikro-organismeille, jotka tuovat terveyshyötyjä. Näihin kuuluvat bakteerit ja hiivat, jotka edistävät erityisesti suoliston terveyttä.

Maitohappobakteerit ovat probioottien alaluokka, eli ne ovat eräs probiooteissa yleisesti esiintyvä bakteeriryhmä.

Maitohappobakteerit ovat elintärkeitä suoliston ja yleisen terveyden ylläpitämiseksi. Niiden puute voi johtaa monenlaisiin terveysongelmiin, kuten suolistovaivoihin, heikentyneeseen immuunijärjestelmään ja aineenvaihduntaongelmiin. Maitohappobakteereita voidaan saada luonnollisesti fermentoiduista elintarvikkeista tai ravintolisistä. Viime vuosina niiden suosio ravintolisinä on kasvanut huomattavasti tieteellisen näytön, kasvavan tietoisuuden ja käytännöllisyyden ansiosta. Ravintolisinä maitohappobakteereita on saatavilla monissa eri muodoissa, joten jokainen voi löytää itselleen sopivan tavan varmistaa riittävä maitohappobakteerien saanti.